第三章 蛋崇拜
　　
    在土家族民間習俗中，一枚橢圓形的雞蛋，竟蘊含著神秘超凡的力量。以雞蛋為中心，形成了種種有趣的民俗事象。
　　
    一、蛋俗生殖崇拜的起源
　　
    從土家族傳統習俗的觀點來看，雞蛋與葫蘆一樣，是一種繁衍人類生命的寶物。雞蛋繁衍生命的信仰，可以追溯到遠古殷商族卵生人的觀念和神話。殷商族以鳥為圖騰，所以奉鳥卵為生殖崇拜物，簡狄神話便是這種崇拜的產物。《尚書·中侯》、《詩經·玄鳥》、《楚辭·天問》、《史記·殷本紀》、《太平御覽》、《竹書紀年》、《白虎通義》、《呂氏春秋》、《淮南子》等眾多典籍，都載有簡狄吞卵神話，可見其影響深廣。茲錄有代表性的幾種：
　　
    天命玄鳥，降而生商。
　　
    殷契，母日簡狄，有娥氏之女，……三人行浴，見玄鳥墮其卵，簡狄取吞之；因孕生契。
　　
    契母簡狄者，有娥之長女也，當堯之時，與其姊娣浴
　　
    于玄丘之水，有玄鳥銜卵，過而墮之，五色甚好；簡狄與其姊競
　　
    往取之，簡狄得而吞之，遂生契焉。
　　
    以上三種記載都表明，殷始祖契被視為卵生。可見，殷人是信奉“卵生人”觀念的。所以《尚書·中侯》說“契之卵生”。
　　
    在歷史的長河中，“卵生人”的觀念產生了廣泛的影響，有關“卵生人”的神話和傳說一直綿延未絕。《山海經·大荒南經》說：“有卵民之國，其民皆卵生。”郭璞注：“即卵生也。”《山海經·海外南經》也說：“羽民國有其東南，其為人長頭，身生羽。”郭璞注：“能飛不能遠，卵生，畫似仙人也。”晉代張華《博物志·異聞》載有“卵生人”的傳說：“徐君宮人娠而生卵，以為不祥，棄之水濱，獨孤母有犬名鵠蒼，獵于水濱，得所棄卵，銜以東歸。獨孤母以為異，覆冓之，遂敖成兒。生時正偃，故以為名。”漢代，司馬遷《史記》中也錄有“含始吞赤珠而生劉邦”的傳說。至清代，《清太祖武皇帝實錄》還記有“卵生人”的變異神話：“長白山，山高地寒，風勁不休，夏日環山之獸，俱投憩此山中，山之東北布庫里山下一泊，名布爾瑚里。初天降三仙浴于泊，長名思古倫，次名正古倫，三名佛庫倫，浴畢上岸。有神鵲銜一朱果置佛庫倫衣上，色甚鮮妍。佛庫倫愛之，不忍釋手，遂銜口中，甫著衣，其果入腹中，既感而成孕……后生一男，生而能言，倏而長成。”神話整體情節與簡狄吞卵生契相同，只是把鳥卵換成了朱果，仍屬“卵生人”神話類別。
　　
    這些在歷史上屢屢出現的“卵生人”神話與傳說，使“卵生人”觀念影響廣泛。土家族也受到這種“卵生人”觀念的影響，產生過類似的神話和傳說。土家族關于人類起源的神話，就包含“卵生人”的觀念。很久很久以前，天地混成一團，無天無地，一片黑煙。突然一陣狂風，將黑煙吹散，飄來一朵白云，白云里有蛋，蛋白似天形，蛋黃似地形。蛋裂開，跳出一個姑娘，名叫卵玉。卵玉就是土家族的祖先。她見天地粘連就用箭將其射裂開來。天地分開了，才有了世界。這則神話，由“卵生人”擴大到“卵生宇宙”的觀念，使“卵”具有了超乎一切自然的神力，是“卵生人”觀念的發展，與漢族“宇宙卵”觀念完全一致。由此可見土家族創世觀受“卵生人”影響之深。