上周，一對中年英國兄妹在打掃去世親人的房間時發現的乾隆時期瓷瓶，拍出4.59億人民幣天價，震驚英國媒體。競拍者幾乎全是中國人，最后這只花瓶被一位來自北京的中國人買走。有英國記者稱，天價購文物背后是中國人的“瓷器愛國主義”。（11月14日《新京報》）

有人將拍賣中國文物的外國人比為“強盜”，并不十分確切。一則，盡管僅僅圓明園流失到海外的文物就有150萬件，但也不排除其中小部分系商業途徑；二則，歷史上西方列強搶走了大量中國文物，但如今舉辦拍賣會的外國人并不是搶奪者本人，一些外國人本身也是通過經濟手段購得中國文物的。但無論怎樣，中國人從外國人手中高價買回流失文物，其性質首先是商業行為。
我國政府對海外文物回歸的態度很明確。國家文物局副局長宋新潮就表示，“國家不贊成不支持購買非法流失出境的中國文物，主張通過法律和外交手段，按照國際社會處理非法流失文物返還問題的法律框架和原則，依靠國際合作，依法追索”。當然，現階段依法追索面臨著很大難度，民間購買和捐贈因此成為文物回流的重要補充方式。
但是，當中國富豪為了獲得流失海外的文物競相抬價時，這種行為的動機就值得追問了。如果旨在表達愛國主義，那么，任何一個中國人拍得文物都可以，互相抬價大可不必。更何況，競拍者并未表示要將拍得的文物捐贈給國家。這就意味著如果文物升值，文物完全可能再次被外國拍賣者買走。競拍者到底是看中文物的升值預期，還是表達愛國主義感情，很難說清。至于“瓷器愛國主義”，如果我們引以為榮，就更顯愚蠢。