.洪江古商城是一座文化底蘊深厚的歷史名城。它起源于春秋，成型于盛唐，鼎盛于明清，它依長江支流的沅巫兩水而建，歷史上以經營洪油、木材而聞名于世，是中國內陸最早、最
大、最完整的商業重鎮。
　　 洪江古商城是一座美麗的山水名城，素有“湘西明珠”的美稱。走進洪江古商城，就好似走進了一個山與水、人與自然交融的世界。大浪淘沙，洪江古商城雖然歷經滄桑，至今仍完好地保存著明、清時期的會館、錢莊、商行、客棧、青樓、鏢局、作坊、報社、煙館、寺院等古建筑380余棟，總面積達20多萬平方米。冬暖夏涼的窨子屋，依山就勢，或坐于深巷，或建于高坡，或立于江畔，以山為骨架，以水為血脈，按照陰陽八卦的布局，錯落于“七沖八巷九條街”之中，其規模之大、保存之好、氣勢之雄、建筑之奇，全國罕見，構成了一幅直觀明、清社會，市井生活全貌的“清明上河圖”。

沈從文筆下的古城
　　由辰溪大河上行，便到洪江，洪江是湘西中心。出口貨以木材、桐油、鴉片煙為交易中心。市區在兩水匯流一個三角形地帶，三面臨水，通常有“小重慶”稱呼。地方歸會同縣管轄。湖南人吃的“洪江柚子”，就是由會同、黔陽、溆浦各縣屬鄉下集中到洪江來的。洪江商務增加了地方的財富與市面繁榮，同時也增加了軍人的爭奪機會。民國三十年來貴州省的政治變局，都是洪江地方直接間接促成的。貴州軍人盧燾、王殿輪、王小珊、周西成、王家烈，全用洪江為發祥地，終于又被部下搞垮。湖南軍人周則范、蔡鉅猷、陳漢章，全用洪江為根據地，找了百十萬造孽錢，負隅自固，周陳二人并且同樣是在洪江被刺的。可是這些事對本地又似乎竟無多少關系。這些無知識的小軍閥盡管新陳代謝，打來打去，除洪江商人照例吃點虧，與會同卻并無關系。地方既不因此而衰敗，也不因此而繁榮…… 《沅水上游幾個縣份》