北風呼嘯、雨雪紛飛。在湖南省湘潭縣譚家山鎮立勝煤礦，一場罕見的寒潮使礦區內簡陋的磚房屋檐下掛滿了長長的冰凌。凜冽的寒風中，一群礦工或站或蹲，圍聚在一起，眼睛盯著山坡上的一個礦井井口，忐忑不安地等待著最新的消息。
　　1月5日13時40分許，立勝煤礦井下負240米處在生產過程中發生電纜起火事故。突如其來的災難使28名礦工被困井下。那些朝夕相處的兄弟們能否平安歸來？這個問題揪動著現場所有人的心。
■復雜事故礦井讓煤礦專家棘手
　　1月5日晚，當新華社記者趕到時，事故現場已擠滿了焦急的礦工和家屬，他們在凜冽的寒風中苦苦等待了幾個小時。記者從現場指揮部了解到，事故發生時立勝煤礦井下有作業工人73人，事故發生后有40多人從礦井西側工作面成功逃離，但仍有約30人被困井下。
　　事故發生后，指揮部一開始按照礦工領取礦帽和交回礦帽的登記來確定井下被困人數。根據現場收回的礦帽，井下還有30人被困。但查看有關的下井記錄，卻又顯示為27人被困。經過指揮部反復對礦部記碼本的核對和對現場相關人員的了解核查，事故搜救部門基本確定井下被困礦工人數為28人。
　　湘潭縣譚家山鎮，在能源礦產資源相對瘠薄的湖南，被稱作“湘中煤海”，礦山星羅棋布，小型煉焦坊比比皆是。譚家山鎮上的立勝煤礦，于2008年11月17日重新組股，位于湘潭縣譚家山鎮紫竹村，屬于一家村辦集體企業。當地政府說，這是一個六證齊全的合法礦，煤礦工作人員180人，開采范圍0.037平方公里。2008年下半年，礦山投入資金技改，生產規模從每年3萬噸增至6萬噸，目前“仍處于技術改造階段”。
　　“井下情況復雜是救援工作最大的難點。”一位熟悉立勝煤礦情況的礦山專業人士告訴記者。由于事故發生在井下礦井發生火災處為負200米左右，但立勝礦井有近負700米左右的深度，工作面縱橫交錯，困得越深的礦工，被搜救的難度越大，火災后因為窒息或者中毒死亡的可能越大。隨著時間推移，被困礦工生還希望變得越發渺茫。
　　在救援指揮部專家會商會上，很多專家對礦難搜救究竟該如何突破也感到棘手：在礦井火災發生部位附近，搜救人員用工程措施加以封閉，一旦操作不慎，火災可能死灰復燃。在發生了火災的礦井下，一氧化碳、瓦斯等有毒有害氣體飄忽不定，如果在某些區域達到一定濃度，不僅井下被困人員救不出、死難人員遺體抬不出，連搜救隊員的生命安全都沒有保證。
■救援本身就是與死神打交道
　　在立勝煤礦礦井外，記者遇到了一組剛剛從井下歸來的救援隊員。經了連續十多個小時的井下作業，救援隊員們臉上寫滿了疲憊。
　　一位來自婁底的礦山救援隊員告訴記者，從5日下午起，救援隊員們就分組輪流下井。他們承擔的任務，一方面是搜救失蹤人員，另一方面是探查井下火災火情、有害氣體特別是瓦斯分布和濃度、冒頂等次生事故隱患等艱苦的工作。很多搜救隊員，下井一次，工作時間長達9小時以上，有的人升井后，渾身變得漆黑一團，只有眼睛和牙齒還能露出一星半點白色。
　　不斷地下井、升井，救援隊員們的體力消耗極大。為了爭取救援時間，隊員們顧不上吃一口熱飯，累了就靠冰冷的盒飯和礦泉水來補充體力。“這些被困礦工都是我們的兄弟！”這位不愿意透露姓名的救援隊員告訴記者：“不管最后的結果怎么樣，我們都會盡最大的努力。哪怕只有一絲希望，我們也絕不會放棄。”
　　在立勝煤礦大門口的一處平房內，臨時設立的救援指揮部內人頭攢動。負責現場救援指揮的湘潭縣副縣長胡明偉告訴記者，礦難發生后，省、市、縣三級相關部門立即派遣搜救人員陸續趕到現場。5日下午14時10分，在礦難現場成立了由湘潭縣和譚煤集團組成的2支搜救隊伍共22人，下井對事發煤礦進行救援。
　　“剛來的時候對礦井的情況并不清楚，礦底形勢復雜，也沒有礦井地勢圖，搜救工作一直在艱難開展。”胡明偉告訴記者，在經過緊急會商后，指揮部決定向長沙、婁底市和白沙礦務局礦山救援隊求援。目前這些專業救援隊伍均已趕到現場，與選項救援隊組成了60余人的搜救隊伍，晝夜不停地開展對遇難礦工的救援。
■最大的愿望是從井下救出幸存者
　　救援危險度很高，救援人員冒死突進，但不幸的消息仍接踵而至。
　　1月5日22時30分，井下救援人員在礦井負160米處發現7具礦工遺體；10分鐘后，又分別在礦井負290米和450米處各發現一具遺體。1月6日5時30分，救援隊在東井負450處發現一具遺體；6時30分，在東井負540米回風巷發現8具遺體。1月6日9時到9時30分，先后在東井負590米和負640米分別發現1具和6具礦工遺體。
　　事故現場專家承認，隨著時間的流逝，被困礦工兄弟生還的機會越來越小，但活要見人，遇難者也必須找到他們的遺體，因此救援工作仍在全力進行之中。
　　1月6日1時，國家安監總局礦山應急救援指揮中心副主任孟斌成、國家煤礦安全監察局事故調查司副司長史寶中一行趕赴現場。在了解救援現場情況后，他們要求不惜一切代價全力營救被困礦工，在搶險救援過程中要注重安全，尤其要掌握井內情況，統一協調調度，確保不發生次生事故，要求縣域范圍內所有煤礦停產自查自糾。
　　1月6日上午，國家煤礦安全監察局副局長王樹鶴趕到事發現場。王樹鶴表示，由于事故礦井井下情況非常復雜，因此救援工作要在確保救援人員自身安全的情況下，科學有序地展開。
　　在救援工作開展的同時，湘潭市和湘潭縣準備的7臺救護車和5家醫院，100名醫護人員，已經待命了近兩天。醫護人員們紛紛表示，他們最大的愿望，就是救援隊員能從井下背出幸存的礦工。
　　另據了解，事故發生后湘潭縣已成立救護、維穩、后勤等六個工作組展開善后工作。勞動、司法等相關部門和鎮政府已提供了政策依據和傷亡補償基本標準，摸清了失蹤人員名單和相關人員的有關情況，擬定了補償、協商和思想穩定工作應急預案。