“別祝我一路順風，對于水手來說大風的日子極其危險！”跟朋友告別后，向金潤登上了去北京的飛機，他將從北京飛往新加坡，在新加坡的港口登上那艘他工作了三年的MAERSK TAIKUNG貨輪。
23歲，他跟隨那艘334米長，43米寬，承載8100 TEU（標準集裝箱）10萬噸重的MAERSK TAIKUNG貨輪在太平洋、印度洋、大西洋間自由航行……此前，向金潤從沒想過自己會成為一名水手。

●暈船讓人吃不消
武漢航海學院輪機工程專業畢業的向金潤是永定區尹家溪人，比80后的很多孩子幸運的是，他并沒為找工作煩惱。一進學校，便有船舶公司與他簽訂了工作合約，于是，順理成章，他成為了一名水手……
還記得2008年年初，那是一個晴朗的下午，向金潤站在他的貨船上，眼前是一片深邃的海洋，身邊全是語言不通的外國人，第一次上船，興奮和孤單朝向金潤一起襲來。
他說,想起當初的感覺，孤獨得讓人恐慌。
..... 當時，在MAERSK TAIKUNG 船上只有他一個中國人，船長、輪機長都是印度人，其它水手都來自馬來西亞、菲律賓、巴基斯坦等地，大家都說著不同的語言，躺在單獨的房間內真的就像做夢一樣。
輪機員助手的工作看著非常容易，了解器械，清潔四層船艙。但一天下來，向金潤意識到問題并不簡單。刺耳的機械聲、濃重的機油味、不斷搖晃的船身等等都讓他無法適應。
第一天他食不下咽；第二天頭昏、胸悶且四肢無力，一工作就一身冷汗；第三天，再也承受不住的他狂吐不已……幾次海上風暴來襲，哪怕不吃不喝他仍會吐得昏天黑地。
氣餒的時候，他后悔當初就不應該學輪機專業！在千百次的嘔吐之后，他終于用時間戰勝了遠航征程上的最大難關——暈船。

●大海其實很危險
心情好的時候，他也會學著老船員們使壞，在新來的實習生身上找樂子。船上的主機是空氣能啟動的，根本不用鑰匙，他裝作一本正經地喊實習生問船長拿鑰匙發動機器。
..... 和許多人一樣，向金潤喜歡大海，因為它深邃、寬容、寧靜。當陽光撒在平靜的海面上，一群一群的海豚跟著貨輪激起的浪花嬉戲追逐時，向金潤總不忘享受這美好時光。
但同時，大海也是危險的。
用向金潤自己的話說：大海就像母親，安靜的時候是親娘，讓人感覺溫暖、深沉，但是暴風來襲時它絲毫不比后媽遜色。
2008年8月，向金潤和同事正在從新加坡前往上海的途中，臺風“鸚鵡”襲來，洶涌的海浪讓10萬噸重的貨輪上下起伏不停搖晃。船長早在前一天就叫他們綁扎固定貨物，做好迎接臺風的準備。但當時的向金潤是新手，根本不知“后媽”發飆到底是何滋味。
當天晚上，風暴狂虐地橫掃著海面，船吊鋼絲和集裝箱在狂風中被吹得嗚嗚作響，巨大的船身時而仰爬上高高的浪峰，時而跌進深深的浪谷，船頭拍擊著涌動的水面，聳立的浪頭頓時將整條船籠罩其中。
...... 搖晃中，向金潤從床上滾落下來，房間墻壁和船艙外面的“嘎吱”聲讓他覺得船體隨時會四分五裂，他伏在地面上有些不知所措……他還未反應過來，船身一偏，他又打了個翻身。緊接著，房間所有的東西都甩了出來，臺燈、書本、電腦……船搖晃的頻率越來越快……
.... “七葷八素大概就是這樣的！”他回憶道。現在，向金潤早已掌握了應對臺風的方法，但回憶起第一次的經歷，他仍心有余悸。
但即使臺風再恐怖，也沒有索馬里海盜讓他感到恐懼。
向金潤所在的貨船，經常從索馬里經過。雖然有維和部隊，但其“惡貫滿盈”的聲名仍然讓人望而生畏。即便是一條小船，通過索馬里海域時都會加快速度。在經過那片海域的時候，他們讓消防栓在船舷不停地往外面射水，晚上把所有的燈光關閉，關上窗簾，盡量不讓海盜發現行蹤。

. ●感謝大海給予的歷練
每天早上7點起床，8點下機艙干活，10點一杯咖啡，12點午飯，13點下機艙干活，15點來個下午茶，17點回到房間。三年前，向金潤還只是這艘貨輪上的一名學徒。
三年來，向金潤跟他的水手同事們仍然在一望無際的大海上重復孤獨枯燥的生活。同樣的路線，同樣的房間味道不變的咖啡，經過兩年的歷練，他不再是初上貨輪時的那個青澀學徒。
...... 何時清理機械，何時修復船體……現在的他，已經歷練成一名經驗豐富的水手，不僅能獨當一面，同時還管理船上二三十名不同膚色的船員。他說：“感謝大海給予我的成長!”