桑植白族人家，崇尚耕讀為本、詩書傳家之民風，谷姓學子才華更為突出。正如明朝永樂年間的陰陽先生所贊：“一對白鶴飛上天，谷家里只出秀才不出官。”僅從清朝乾隆至光緒年間，就出現了谷順唐、谷德望、谷仙橋等恩貢、生員、監生137名。新中國成立以來，谷氏文人學士風靡一時。就拿六十年代初期來說，考取中國科學技術大學的谷忠祥，便是眾多谷姓才俊當中的佼佼者之一。
谷忠祥，男，谷氏文光房之裔孫。1940年出生在桑植縣劉家坪白族鄉雙溪橋東邊的打巖場。屋旁半邊山巒綿延，門前一條酉水潺潺。1960年，桑植縣尚未設立高中，他從湘西自治州保靖縣一中高中部以優異成績跨進了時在北京的中國科學技術大學，成為桑植縣乃至湘西自治州考取“科大”的第一位谷姓白族學子。自此，桑植白族人家，常常把他當成教材，督促子女奮發向學，沖擊全國名牌大學。爾后，尤其恢復高考以來，果真有不少桑植白族學子如愿以償，叩開了北京、清華等高校大門。
谷忠祥的生身父母名叫谷志元、 劉林芝，生育6個子女。谷忠祥“行三”，小名“三兒”。農閑時，父親和鄉黨們上四川，下常德，跑恩施，兩只草鞋，一根扁擔，長途販運，磨骨養腸。當“三兒”長到3歲時，不知何故，經常半夜高燒不退，母親日焦夜愁，找土郎中尋方問藥，請扶乩禳災祛邪，但終不見效。一天，母親帶“三兒”到雙溪橋趕集，找到個算命先生，那算命先生捏著“三兒”的小手，沉吟片刻，兩眼一翻，拉響了油漬斑斑的二胡：
“此命生來福不輕，
雙鳳朝陽上等人；
只是自家不好養，
過繼他人才利順。”
不久，他被送到離老家一里之遙的馮家坪名叫谷志盛的人家做養子。雙方父母兩家僅隔一條小河，酉水從木板橋下經馮家坪、老關潭，蜿蜒流向澧水，最終注入洞庭湖。一次，生身父親從外地“挑力”回來，因思子心切，直奔馮家坪看望自己的骨肉，誰知，僅分開月余，“三兒”竟不相認，還拿著小竹竿，指指點點地追打。養父母表面上嗔怪，也許內心好歡喜，因為這伢兒與他們有緣分，住得慣，養得家。
養父谷志盛，背稍駝，臉微黑，綽號“麻鷺鷥”，擅長做小本生意，最會在集市上現買現賣，從中賺得一二。“三兒”的讀書費用，全憑養父夜以繼日，風餐露宿，口干舌燥換來。
在京城求學期間，谷忠祥曾聆聽過劉少奇、賀龍等國家領導人做報告，這對他的人生價值觀影響很大。他發誓學好本領，將來有所作為。
人生少有平坦路。有次，他返鄉到桑植縣原珠璣塔公社開具家庭情況證明，因事與陳姓秘書發生爭執。那陳某人挾嫌報復，一紙狀詞，蓋上公章，寄往京城，校方主管分配的一女負責人，不問青紅皂白，大筆一揮，刷去分配他在京城工作的名字。
1965年，谷忠祥被分配到陜西省西安市物探水文隊工作。他潛心科研，心無旁騖，博觀約取，終于天道酬勤：他曾出任西北有色金屬研究院副院長，教授級工程師，中國光學光譜分析專業委員。編輯出版《光譜分析基礎》著作，發表《電弧熔解分析報告》等論文，榮獲陜西省冶金科技成果獎。他對稀土研究造詣頗深，并以稀土專家身份應邀出訪日本的東京、大阪等地。谷忠祥堪稱桑植白族文光房裔孫中科技界的精英之一。
谷忠祥現已退休，有科研單位仍高薪延聘他。 偶爾，出差順道返鄉省親，他有三個議程必不可少：一是到養父墳前憑吊、祭祀；二是去打巖場看望年近百歲的生身老母；三是會見昔日同窗、現任桑植縣政府調研員的谷利民好友。

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