從《金子》到《李亞仙》，三度梅花獎得主、重慶市川劇院院長沈鐵梅說“傳統戲劇有市場，也有未來”。自1997年首演以來，《金子》已在國內外演出了500多場，川劇也成為世界各地演出商熱衷邀請的演出項目。

　　四十年艱難從藝路
　　出生在京劇世家的沈鐵梅3歲能唱京劇段子，5歲時可以彈胡琴，13歲那年考進四川省川劇學校重慶班，23歲首次奪得中國戲劇最高獎——梅花獎。她把多種新唱法融入川劇，被稱為是“川劇聲腔狀元”；開創用交響樂伴奏川劇傳統戲的先河，成為川劇史上舉辦個人交響音樂演唱會第一人；與交響樂團合作，首次將川劇以特別的形式展示給歐洲聽眾，讓原本難懂的“蜀調川音”贏得各國觀眾的掌聲。
　　1988年，23歲的沈鐵梅來到北京，和全國高手角逐戲曲界最高獎項梅花獎。她住在北京燈市口15元一晚的地下室里，吃的最好的一頓飯才2.8元。但在比賽舞臺上，她卻以精湛的表演轟動全場。奪取梅花獎后的沈鐵梅并沒有一炮而紅，而是又經歷了一番挫折。之后七年多的時間里，她演出的機會很少，甚至一度到了沒戲可唱的地步。“那幾年里，我做過生意，唱過歌，也認真考慮過不干了。但對川劇的熱愛讓我堅持了下來。”
　　終于，沈鐵梅迎來了再次展示自己的機會。1994年，她在成都舉辦了個人川劇演唱會，大獲成功。2000年，她憑借在名劇《金子》中的精湛表演，再獲中國戲劇梅花獎。2011年，她憑借《李亞仙》第三次獲得中國戲劇梅花獎。
　　狂野潑辣的民女金子、單純執著的李亞仙、聰慧機敏的貂蟬……沈鐵梅用全部的熱情詮釋著一個個經典角色，也探索出傳統戲劇的突圍之路。

《金子》熱演海內外的啟示
川劇《金子》根據曹禺的《原野》改編，原著中的次要人物金子變為主角，是用女性的視角重新詮釋的一出悲劇，講述了民國初年奇女子金子的波折命運。在表現手法上，《金子》展示了變臉、藏刀、幫腔、吐火、踢眼等川劇絕活。2003年中法文化年期間，《金子》作為中國文化周交流項目的一部分，在法國圖盧茲市演出受到歡迎。此后，法國演出商四赴中國，與劇團洽談協商，最終決定在法國和瑞士的21個城市舉辦26場演出。
截至目前，《金子》已在法國和瑞士等國內外演出500多場，囊括了包括文華大獎在內的所有國家級文藝大獎，并成功入選首屆“國家舞臺藝術精品工程”、文化部首屆“優秀保留劇目”。
　　沈鐵梅說：“2007年帶團到法國、瑞士表演川劇《金子》和一些折子戲，受到當地觀眾熱烈的歡迎。藝術審美情趣與中國迥異的歐洲觀眾能夠接受我們這么古老的川劇藝術，讓人意外，也給了我很大啟發。”這次訪問演出讓她感到了個性和特色對于一個劇種，甚至對于中國傳統文化的重要性，要保留劇種的創作過程和自身規律，然后注入新的現代審美，讓現代與傳統接軌。
　　川劇《李亞仙》是重慶市川劇院傾力打造的又一精品力作。唱腔將以本體高腔為主，以昆、燈為基調，藝術風格上大雅大俗、悲喜相交，為觀眾呈現出一個古典、唯美的舞臺。在把川劇傳統名劇《繡襦記》改編為《李亞仙》時，沈鐵梅和同事們一改傳統戲曲慣用的“大團圓”結局，將其大膽變成悲劇，增強了藝術感染力。
　　沈鐵梅說，這臺戲在上海、南京、重慶等地的大學演出，大學生非常喜歡。無私的情感是這部戲最打動人的地方。書生鄭元和為了愛背叛家教門規，放棄功名，淪為乞丐在所不惜；歌妓李亞仙為了愛不惜刺目毀容，勸學勵志。這種無私的愛，希望能夠喚起今天的人們對情感的真誠回歸。

　　傳統戲劇也有現代舞臺
　　在傳統戲劇普遍陷入生存困境時，《金子》卻閃出了不同尋常的光亮，這指引著傳統戲劇的突圍之道。
　　沈鐵梅說，弘揚民族戲曲尤其是地方劇種，首先應該是傳承，保留戲曲地方特點和自身規律，其次是把現代審美注入傳統文化，使傳統戲曲走向世界，受到更多觀眾的歡迎和欣賞。比如人們常說川劇土氣，因為演唱是川言蜀語，鑼鼓配樂也不如京劇那么豐富，沈鐵梅對川劇的聲腔進行了創新，“不能一味求‘高’，并不好聽。我借鑒其他戲曲的吐字方法，讓高腔高而不乏柔美，富于變化讓人感覺優美動聽。”
　　“其實包括川劇的傳統戲劇非常時尚和前衛，比如時空轉換，大跨一步，鑼鼓一敲就到了千里之外，多么寫意，多么時尚。我們在一些大學演出時，一臺《金子》演下來有上百次掌聲，都來自年輕的觀眾和大學生，他們能懂川劇。這說明傳統戲劇未來大有希望，絕對不是‘博物館藝術’。”沈鐵梅說。
　　沈鐵梅表示，傳統戲劇也有現代舞臺，傳統戲劇工作者要大力創新，為傳統戲劇注入更多活力和生命力，傳統文化就能世世代代傳承下去。