大自然的造化給了永順格外的惠顧：一條天賜的猛洞河如銀鏈穿過永順全境，把整個永順的靈氣全都激活了。沿著這條河流，逶迤組成了一系列的奇妙景觀：如不二門、觀音巖、溫泉、小溪原始野生林、老司城、王村等等，這些風(fēng)景點(diǎn)的多姿多彩，無不使游人流連忘返。
　　
    除了美妙的自然景觀外，上天更賦予了這方山水以厚重的人文歷史，史載春秋以前這里就有人居住，秦朝時這里屬黔中郡，漢朝時設(shè)酉陽縣，唐朝時置溪州。公元940年，這塊土地上發(fā)生了第一次重大歷史事件。其時擔(dān)任溪州刺史的彭仕愁與楚王馬希范簽訂了一個有名的停戰(zhàn)盟約。根據(jù)盟約規(guī)定，雙方劃分了勢力范圍。彭仕愁的長子彭師裕接受北區(qū)成為永順的土司之祖；次子彭師杲接受南區(qū)成了保靖的土司之祖。這個盟約被鑄成一塊巨大的銅柱，一直保存至今，成了后人能看得見摸得著的一塊重要?dú)v史見證文物。土司制度建立后共延續(xù)了800年之久。這期間彭氏在永順建了老司城，而建城之地現(xiàn)在還保留有部分遺址。
　　
    在800年的土司統(tǒng)治中，有一位土司宣慰使司在明史中又立下過奇功。這位土司的大名叫彭翼南，他曾在明嘉靖三十三年率3000精兵奔赴東南沿海前線，與保靖宣慰使司彭藎臣一道，將數(shù)千倭寇殲滅肅清，為此被朝廷授過昭毅將軍。
　　
    清雍正六年（1728年），永順歷史上又發(fā)生了一個重大事件。這一年，保靖土司與桑植土司之間因姻家不睦而發(fā)生戰(zhàn)爭，雙方被朝廷派兵武力解決，在永順的土司王彭肇槐感到唇亡齒寒，乃主動要求“改土歸流”，清廷接受了請求，從此，永順、保靖、桑植等地的土司都先后宣告結(jié)束統(tǒng)治。朝廷很快在永順設(shè)了永順知府，開始管轄永保桑龍4縣。“改土歸流”的事件意義重大，過去擁有至高無上權(quán)力的土司王，從此徹底喪失了大權(quán)。
　　
    清王朝設(shè)流官在永順統(tǒng)治了180多年。這期間有兩件大事值得記述。一件是雍正八年（1730年），永順知府袁承寵和知縣李謹(jǐn)領(lǐng)帑建永順縣城于猛洞坪，即今靈溪鎮(zhèn)。城墻長2.5公里，高5.1米，皆用磚石砌成。第二件是太平天國時，永順爆發(fā)過“甲寅起義”運(yùn)動。領(lǐng)頭人為永順土家族人彭益南，號稱“珍明王”，于1854年11月率部攻陷過永順城，后起義被清兵鎮(zhèn)壓平息，彭益南自縊而死。
　　
    民國時，永順發(fā)生的重大歷史事件接連不斷。1929年7月，“永、桑清鄉(xiāng)”司令向子云，率2000余人進(jìn)攻桑植紅軍，在赤溪河畔被全殲覆滅，向子云亦葬身魚腹。1934年11月7日，紅二、六軍團(tuán)攻占永順縣城。16日在十萬坪又取得大捷，殲滅國民黨龔仁杰、周燮卿部大部人馬。紅軍接著建立了以塔臥為中心的紅色根據(jù)地，直到長征時紅軍才撤離。抗日戰(zhàn)爭時，綠林梟雄彭春榮（綽號彭叫驢子）稱雄一時，其下屬梁海卿于1943年1月曾率部攻入永順城，不久，蔣介石手令湘鄂川黔清剿指揮部，限期剿辦“桑、永、庸、沅間彭春榮股匪”。彭叫驢子率部堅(jiān)持反抗，于1946年4月在柯溪遇襲而中彈身亡。
　　
    新中國成立前夕，永順縣警察局長曹振亞聯(lián)合汪援華、周海寰等人，發(fā)動了著名的“三·二”事變，其部數(shù)千人攻占了沅陵縣城，燒殺淫擄，在省內(nèi)外造成了極大震動。新中國成立初，解放軍進(jìn)駐永順，先后將國民黨暫四師、暫五師擊潰，副軍長汪援華、暫四師師長羅文杰等投誠。師長曹振亞、旅長曹子西等被擊斃。解放軍還攻克五連洞，將匪首李蘭初活捉。永順及整個湘西的百年匪患被徹底肅清。
　　
    永順縣地靈人杰，在這塊土地上，還出過李燭塵、彭施滌、汪之斌、向敏思、李亞民等知名人物。在當(dāng)代，又出過在全國詩壇有一定影響的詩人汪成棟、石太瑞等人。