據佛經記載，觀音菩薩的生日是農歷二月十九日，成道日是六月十九日，出家日是九月十九日，這三日遂成普陀山佛國世界三大香會期，是全世界佛教信徒朝拜觀音盛贊觀音大士之圣法的三個隆重的佛節，信民將這三個佛節通稱為觀音的生日。

　　今晚洪江古商城新建的藥王寺也即將迎來這盛大的佛節。洪江區嵩云山的大興禪寺，自北宋時期已建成，是湘桂黔交界地域著名的佛教盛地。每年這三個佛節，周邊的大批佛教信徒們都會到這里朝拜，許愿、還愿的人們往往擠滿了上山的道路。這一習俗逐漸演變為了洪江一年一度的廟會，是洪江人心目中除了春節又一盛大的節日。

　　每年逢這個日子，朝拜的人大都會在農歷九月十八的晚上就提著香燭貢品前往拜佛敬香，這天晚上直至第二天早晨從山腳至大興禪寺一路上擠滿了來來往往的人們，有老有少、男男女女，除了本地人，還有很多從周邊縣市趕來的信民。安全起見，政府每年都會安排公安、消防等部門的人員上山執勤維持秩序，且嵩云路全線禁止通行車輛，可見其吸引的人員之眾。

　　今年的10月15日便是農歷九月十九，觀音菩薩的第三個生日。