11月27日，從2012年中國航空旅游發展研討會傳來喜訊，張家界荷花國際機場獲得中國旅游協會民航旅游專業委員會授予“中國最佳旅游機場榮譽稱號”，新疆伊寧機場、湖北襄陽機場、黑龍江牡丹江機場、江西井岡山機場、吉林長白山機場等5個旅游支線機場同獲此殊榮。

    自1994年8月正式通航以來，張家界荷花國際機場緊密結合大湘西旅游產業，全力做好航空旅游文章。在詳細分析游客來源、構成和當地航空需求的基礎上，先后開通了至北京、上海、深圳、杭州、南京、長沙、廣州、成都、廈門、西安等地航班。各條航線開通前后，張家界機場配合當地旅游部門在航線各目的地召開旅游推介會，通過航空公司、新聞媒體、各大旅行社大力宣傳航班信息，推介張家界及大湘西豐富的旅游資源。與此同時，張家界市政府出臺了航空游客旅游門票優惠，航空組團旅行社獎勵等一系列刺激旅游發展的措施。旅客年吞吐量一直保持在130萬人次左右，是國內同檔次機場中的佼佼者。2011年張家界航空口岸擴大通過國家驗收。張家界荷花機場升級為張家界荷花國際機場。