湘西蠟染
各位朋友：
    大家好！歡迎到湘西旅游。希望各位在經受了湘西神奇的自然山水和濃郁的民族風情的浸染之后，千萬不要忘了和自然山水一樣美麗的湘西特產。而湘西的蠟染就是很有名的特產之一。它是一種歷史悠久的民間藝術，主要流行于湘西苗族、土家族、侗族、瑤族少數民族地區，素以色調素雅、紋樣優美、文化內涵豐富，在民間藝術中獨樹一幟。
    蠟染實際上應該叫“蠟防染色”，與絞纈（扎染）、夾纈（鏤空印花）并稱為我國古代三大印花技藝。蠟染工藝品的魅力除了圖案精美外，還在于蠟冷卻后在織物上產生龜裂，色料滲入裂縫，得到變化多樣的色紋，俗稱“冰紋”。同一圖案設計，做成蠟染后可得到不同的“冰紋”。這就是我國古老的防染工藝，歷史已很悠久。早在秦漢時代，西南地區的苗、侗、瑤、土等少數民族的先民（南蠻集團各部落）就已經掌握了蠟染技術，“繪畫于布，而后染之，去蠟則見花”。從傳世的和出土的蠟染實物看，蠟染在唐代就盛行。北京故宮博物院所藏的三色蠟染、日本正倉院所藏的“對樹象羊蠟纈屏風”，都是唐代遺物。采用靛藍染色的蠟染花布，青底白花，具有濃郁的民族風情和鄉土氣息，是我國獨具一格的民族藝術之花。
    蠟染，本是中國民間傳統的印染工藝，古稱蠟纈。據《切經音義》卷十載：“謂以絲縛繒，染之，解絲成文日纈也。”引伸為細薄、折疊之物和有花紋的絲織品都叫纈。從出土的單色染纈絹、兩色蠟纈絹等文物中，可以看出絲綢蠟染在古代曾盛行，后年久失傳，現在已沒有絲綢蠟染。只有麻布、棉布蠟染。
    湘西蠟染原始古樸，分為兩大流派：一為土家族蠟染印花布；二為苗瑤等族蠟染土布。土家蠟染印花注重配色純凈，講究立意構圖，成形的布料呈花異彩流布，幅面藝術風格特異純美，突出的工藝特點為暖色；而苗瑤族蠟染土布注重染色純，不講究華美雕飾，給人一種自然純凈的藝術感，突出的工藝特點為冷色。湘西蠟染自然形成的兩大流派工藝色彩各異，但共同的特點是淳樸典雅，立意簡略清晰，其成因主要在于表現地域習俗的差異和人民群眾生活意愿的取向。湘西人喜歡用這種蠟染印花布做被面、門簾、衣裳、枕頭、桌布等，民間染匠也異軍突起，聲名遠揚的當數鳳凰的劉大炮，他所染就的印花布堪稱湘西一絕。像熊承早的蠟染作品、傅元慶的中國古文字蠟染書法等都頗具功力，別具特色，深受各界人士稱譽。特別是熊承早先生，經過數十年的探索，融中國畫和西方油畫的繪畫技巧于蠟染的制作中，將蠟染這一古老的藝術推到一個嶄新的水平，他的每一幅蠟染都是絕版，彌足珍貴。因此，熊承早、劉大炮大師的蠟染作品成就很高。作為有突出貢獻的民間藝術家，他們的蠟染，國家文物局給定的價都在每平方米萬元以上。當然，一般的蠟染工藝品只要幾十元就可買到。
    如果你新購買了蠟染，最好要在加鹽的水中浸泡15分鐘以上，這樣可防止褪色。由于蠟染的原料是純棉布，因此在保養方面應注意防潮、防腐蝕，以免發霉長蟲。如果買回后是用于收藏而非裝飾，請定期取出晾曬。不能用水清洗，只用半干的抹布或撣子拂去灰塵即可，特別是人物臉部、手臂以及腿部白皙有黑筆描繪處，千萬不要用濕布擦，以免濕布上沾有黑的東西使其變色，影響其藝術效果。
    湘西的蠟染工藝，是古代蠟染工藝的繼承，主要是麻、棉布蠟染。它的制作，是先用自種的火麻、苧麻經多道加工工序織紡,布，以蠟刀蘸取呈熔融狀的石蠟按設計圖案要求，在白布上描繪幾何圖案或花、鳥、魚、蟲等，待石蠟凝固后，將織物浸入染缸中多次浸染、清漂、晾曬，以沸水高溫脫染，即顯現圖案與神秘莫測的冰紋，使蠟染更具抽象畫派的韻味。
    蠟染工藝是我國湘西婦女生活中不可缺少的一種藝術。她們的頭巾、圍腰、衣服、裙子、綁腿，都是蠟染制成，其他如傘套、枕巾，飯籃蓋帕、包袱、書包、背帶等也都使用蠟染；有的苗族婦女把蠟染花紋裝飾在衣袖、衣襟和衣服前后擺的邊緣上；特別是她們背孩子的蠟染背帶，更是點染得精巧細致，除藍白二色外，有的還加染上紅、黃、綠等色，成為明快富麗的多色蠟染。民間蠟染的紋樣主要為自然紋和幾何形紋兩大類。自然紋中多為動物植物紋，幾何形紋多為自然物的抽象化。例如布依族、侗族喜用幾何圖案，大多是圖騰圖案，有太陽紋，有云雷紋、有回紋，連續對稱，古樸典雅。而苗族的蠟染圖案則帶有史書性質，似鎧甲，像文字，或寫意、或抽象，任隨馳騁；有的還沿用古代銅鼓的花紋和民間傳說中的題材，有的是日常生活中接觸的花、鳥、蟲、魚，各民族的蠟染都有獨特的風格。
    湘西蠟染的圖案形象構造、題材多種多樣，這是湘西歷史文化以及湘西婦女心理藝術的產物，它積淀了歷史的、民族的、傳統的、風俗的豐富內容，表現著時代的風貌。雖然她們沒有什么繪畫理論和基礎知識，但卻通過夸張的技巧和想像，概括出具有高度藝術價值的蠟染“作品”，其中很多還具有古代藝術潮流所追求的那種抽象性、多面性、綜合性的特征。湘西蠟染圖案有多種多樣，背帶圖案多用麥穗、水浮花、桐花等組合而成，花裙子是用豬蹄式相稱的花紋圖案構成，花提袋多用錢幣在中間，花朵、花葉環繞周圍的圖案結構，還有的花色是用（壽）字形圖案，也有的用魚和鳥的形象作圖案。豬蹄式的圖案表示六畜興旺；錢幣式圖案表示富貴；花朵、少女表示美麗；麥穗、水浮花、桐花表示五谷豐登；壽字形圖案表示健康長壽、自由、快樂的意思。
    冰紋是蠟染讓人們為之贊美不絕的性格特征。冰紋的形成，是蠟畫坯布在不斷的翻卷侵染中，蠟跡破裂，染液便隨著裂縫浸透在白布上，留下了人工難以摹繪的天然花紋，像冰花，像龜紋，真是妙不可喻，同樣的圖案的蠟畫布料，浸染之后，冰紋就似人的指紋一樣絕不相同，韻味也不一樣，就像瓷器中哥窯、官窯的裂紋，給人以出乎尋常、不可捉摸的深邃之美。織物表面呈現藍底白花，花紋部分，色澤濃郁，蠟紋精細，花形濃淡正反一致，別具風格。這種用天然靛藍染料染出的藍色蠟染織物，最突出的特點就是圖案粗獷、自然、典雅、古樸，別具韻味，常被用來作衣裙、圍腰、床單、背扇、帳檐、挎包、帽子、時裝。成為中外游客追求的時尚，是印染產品中永不敗落的一朵奇葩！
    或許，有人要問，為什么蠟染在湘西能保存并常盛不衰？根據史料和民間傳說，湘西蠟染的起源和發展大致有如下的原因：首先反映了苗族、侗族等少數民族文化心理趨向，他們遷徙到湘西后懷念故土，懷念祖先，固守從故土帶來的文化形態，并在其中寄寓本民族歷史和文化的意義，成為民族自尊自愛的標志；其次是地理環境的因素，湘西地處偏僻，山川阻隔，受外來文化影響較少，易于傳統的文化形態保持；三是湘西氣候濕潤，草木繁茂，為蠟染制作提供了豐富的原料。
    湘西人原本擅長紡麻織布，織好的布用蓼藍、紅花、梔子、五倍子等草藥就可以染成藍、紅、黃、黑各種顏色。苗族的蠟染更是有著悠久的歷史，宋代五溪地區的“點蠟幔”（蠟染）已很盛行。明、清時代，黔中一帶苗族也多用蠟染衣料。很多地方都流行有《蠟染歌》（古歌），敘述蠟染的起源：
    傳說古代有位美麗的苗族姑娘，并不滿足于衣服的單一色彩，總希望能在裙子上染出各種各樣的花卉圖案來，可是一件一件的手工繪制實在太麻煩，但她一時又想不出什么好辦法來，終日為此悶悶不樂。一天，姑娘又看著一簇簇一叢叢的鮮花久久發愣，在沉思中昏昏入睡了，朦朧中有一個衣著漂亮的仙子把她帶到了一個百花園中，園里有無數的奇花異草，鳥語花香、蝶舞蜂忙。姑娘在花園中看呀看呀，看得入了迷，連蜜蜂爬滿了她的衣裙也渾然不知。等她醒來時，才知道剛才睡著了，可是低頭一看：花叢中的蜜蜂真的剛剛飛走，而且在她的衣裙上粘滿了斑斑點點的蜜汁和蜂蠟，她只好拿到存放著靛藍的染桶中去重新把衣裙再染一次。染完之后，又拿到沸水中去漂清浮色。當姑娘從沸水中取出衣裙的時候，奇跡出現了：深藍色的衣裙上被蜂蠟粘過的地方出現了美麗的白花！姑娘心頭一動，立即找來蜂蠟，加熱熬化后用樹枝在白布上畫出了蠟花圖案，然后放到靛藍染液中去染色，最后用沸水熔掉蜂蠟，布上現出了各種各樣的白花，哦！染缸中染出了印花布，姑娘高興地唱起了山歌。人們聽到了姑娘的歌聲，紛紛來到她家觀看她染出的花裙，大家回到自己家里之后，照著姑娘教給的方法，也都染出了花樣繁多的花布。從此，蠟染技術就在苗族民間流傳開來了。此外，還有關于苗族的先祖蚩尤戰敗后鎖他的木枷化為楓樹，后代用楓樹液描繪花紋表示紀念，楓樹液又演變為蠟的傳說。當然，傳說不是歷史，但卻能反映出勞動人民詮釋文化現象的心路歷程。
    蠟染，作為一種特殊手工藝，已深深扎根在湘西人民的生活中。自古以來，在民俗活動的祭祀、節日、婚娶禮儀和社交、文娛等場合，蠟染的服裝更講究、更漂亮，與刺繡、挑花等服裝交織，渲染出隆重、喜慶、歡樂的氣氛。這些地區的姑娘自幼就跟隨母輩學習蠟染技藝，她們技藝的高低和制品的多少，被視為是否能干勤勞的標志，是男性青年擇偶的重要條件。蠟染和刺繡、挑花等制品的數量多少是富與貧的象征，有的姑娘為顯示富有，出嫁時要穿上數件至十余件包括蠟染在內的衣裙；有的地方在舉行“跳花”等活動時，婦女們不僅身著盛裝，還要背上許多包括蠟染在內的衣物去參加。成了一種具有豐富社會內涵的創造活動和女性顯示其能力的豫征，充當女性走向婚姻生活的橋梁。同時，由于蠟染的許多紋樣有著深厚的文化積淀，人們在使用其制品時還能受到民族文化的陶冶。總之，民間蠟染的生命力，不僅植根于其自身，還植根于人們日常生活和民俗活動的土壤之中。
    那么，蠟染具體是怎樣制作出來的呢？下面，我就將蠟染制作過程給各位做個簡單的介紹。
    首先說說蠟染的材料：繪制蠟染的織品一般都是用民間自織的，白色土布，但也有采用機織白布、綿綢、府綢的。防染劑主要是黃蠟（即蜂蠟），有時也摻和白蠟使用。蜂蠟是蜜蜂腹部蠟腺的分泌物，它不溶于水，但加溫后可以融化。而染料是土產的藍靛，是用本地一種叫藍草的植物，把藍草葉放在坑里發酵便成為藍靛。鄉村市集上都有以藍靛為染料的染坊，但也有把藍靛買回家自己用染缸浸染的。繪制蠟花的工具不是毛筆，而是一種自制的銅刀。因為用毛筆蘸蠟容易冷卻凝固，而銅制的畫刀便于保溫。這種銅刀是用兩片或多片形狀相同的薄銅片組成，一端縛在木柄上。刀口微開而中間略空，以易于蘸蓄蜂蠟。根據繪畫各種線條的需要，有不同規格的銅刀，一般有半圓形、三角形、斧形等。
    其實說白了，蠟染，就是以蜜蠟（黃蠟）熔汁繪花于白布上，染色后取出煮于水中，蠟去則花現的一種技藝。其制作方法，是把白布平貼在木板或桌面上，把蜂蠟放在陶瓷碗或金屬罐里，用火盆里的木炭灰或糠殼火加溫到60℃- 70℃之間，溶蠟為汁，即以小銅刀蘸蠟汁，點畫于布上。一般不打樣，只憑構思繪畫，也不用直尺和圓規，所畫的平行線、直線和方圓圖形，折疊起來能吻合不差；所繪花鳥蟲魚，惟妙惟肖，栩栩如生。畫后，蠟溫很快下降，到20℃左右時就凝固了。如蠟溫超過70℃時，繪于布上，蠟汁便立即向四周滲浸而使花紋模糊不清。苗族婦女利用這種特性進行蠟繪，有經驗者完全憑自己的觀察以定溫度；而初學蠟繪者，不易憑觀察定溫度，只好將畫布置于膝上，憑皮膚的感覺以判斷溫度是否適宜。
    繪成后，要浸染。浸染的方法，是把畫好的蠟片放在藍靛染缸里，一般每一件需浸泡五六天。染色前在染缸內放入一定比例的藍靛和酒，加以調合，使其發酵出色。第一次浸泡后取出晾干，便得淺藍色。再放入浸泡數次，便得深藍色。如果需要在同一織物上出現深淺兩色的圖案，便在第一次浸泡后，在淺藍色上再點繪蠟花浸染，染成以后即現出深淺兩種花紋。當蠟片放進染缸浸染時，有些“蠟封”因折疊而損裂，于是便產生天然的裂紋，一般稱為“冰紋”。有時也根據需要作出“冰紋”。這種“冰紋”往往會使蠟染圖案更加層次豐富，具有自然別致的韻味。
    然后是脫蠟。脫蠟前要用冷水漂除布上浮色，再將布置入沸水中去煮，使蠟熔化，并在沸水中涮盡布上蠟的殘液。最后是清洗。將染成后的花布在沸水和冷水中清洗，除去布上浮色，然后晾干。
    總之，蠟染最關鍵的工序是點蠟，也即畫蠟，這是衡量蠟染藝術質量高低的重要標準，也是制作者創作才能的重要體現。繪制蠟染，首先要掌握蠟刀技術，還要掌握熔蠟汁的溫度，掌握蠟刀角度的變化，才能繪出光滑圓潤、均勻飽滿、極富彈性的直曲線條，點出圓、半圓齒紋等各種圖案的花樣。因此，蠟染的繪圖工藝也像中國書法那樣講究墨趣，但它也能自成一體，有其獨持的豐富表現力。它通過直線與曲線的變化對比，粗與細的結合，長與短間隔來創造具有虛實感，運動感和空間感的藝術效果，參觀她們點蠟是一種很高的藝術享受。
    盡管傳統蠟染不是獨立的藝術品，但它卻有著青銅飾紋的高古，漢磚瓦的粗獷，宋瓷的典雅，湘繡的細膩，剪紙的簡潔，織錦的華貴。它以布制用品為載體，將蘊涵著的歷史民俗文化滲透于日常生活，特別是民俗活動之中。質樸素雅、含蓄優美，飽含著濃郁的鄉俗民情。盡管一些制作蠟染的姑娘也說不清她們描繪的紋樣的含義，只是“老輩人就是這樣畫的”，其實，蠟染和其他民間工藝品紋樣一樣蘊涵著古老的文化內涵，形成一個民族的“集體意識”，自然紋理就是蠟染藝術的靈魂。
    蠟染的美是淘洗出來的美。將染好的蠟染掛在太陽底下曬：—幅幅蠟染從高高的云天，直掛而下，太陽照在上面發出耀眼的光芒，一朵朵別致的花兒，呼之欲出；而當微風吹過的時候，那些懸掛的蠟染跳起優美的舞蹈，給人一種飛天的感覺，只要你站在這些懸掛的蠟染前，就能讀出它的清新，讀出它繽紛圖案下的深厚文化底蘊，讀出織就它堅韌質地的苗、瑤、侗家織女靈巧的手，讀出描繪、染制那清純圖案的苗、瑤、侗家兒女鳥青的手和美麗的心靈。
    因此，蠟染是一門古老的藝術，又是年輕的藝術，現代的藝術，它概括簡練的造型，單純明朗的色彩，夸張變形的裝飾紋祥，適應了現代生活的需要，適合現代的審美要求。