第一節

    四水三湘  啟智怡情
　　
    中國水量最大的淡水湖——洞庭湖
　　
    洞庭湖為中國第二大淡水湖，在湖南省北部、長江南岸。北有松滋、太平、藕池、調弦4口（1958年堵塞調弦口）引江水來匯；南和西面有湘資沅澧水注入。湖水經城陵磯排入長江。通常分4口與4水入湖，洪峰彼此錯開，因而有“容納四水”、  “吞吐長江”的調節作用，從而減輕了長江中游的洪水壓力。是全國水量最大的淡水湖泊，年平均入湖水量為3018億立方米，相當于鄱陽湖的3倍，黃河的5倍，太湖10倍，差不多比三者來水總量還多一半。
　　
    湖南流量最大、流域最廣的河流——湘江
　　
    湘江為長江中游主要支流之一，為湖南省流量最大、經濟價值最高、流域面積最廣的河流。湖南因湘江貫穿全境而簡稱“湘”。湘江源于廣西靈川縣海洋山西麓，源頭稱海洋河，在湖南省永州市市區與發源于藍山縣的瀟水匯合，開始稱湘江，向東流經永州、衡陽、株洲、湘潭、長沙，至湘陰縣入洞庭湖后歸長江。全長817公里，流域面積9.23萬平方公里。
　　
    華南第一的漂流河——資水
　　
    資水有兩源：左源赧水發源于城步苗族自治縣北青山，右源夫夷水發源于資源縣越城嶺。兩水于邵陽縣雙江口匯合，流經邵陽、新化、安化、桃江、益陽等市縣，于益陽市甘溪港注入洞庭湖。資水漂流河段自資源縣縣城下游5公里至梅溪鄉胡家田，全程22.5公里，下45個灘，31道灣，既有自己別具一格的雄偉險峻，又有桂林漓江的清純秀麗。漂流風光旖旎的資水，猶如步入一條長長的山水畫廊，兩岸奇峰突兀，怪石嶙峋，云煙縹緲，竹木蔥茂，山花爛漫，水鳥低飛，鶯啼婉轉。著名詩人賀敬之盛贊“資水漂流，華南第一”。
　　
    湖南最野、最彎、最古的河流——沅水
　　
    又名沅江。湖南省第二大河。有兩源。南源龍頭江，源出貴州都勻縣的云霧山雞冠嶺，又稱馬尾河。北源重江，源出貴州麻江縣平越間的大山，又稱諸梁江。沅水最野，野性的沅水，源于高深莫測的云霧之都——云貴高原的都勻。沅水最彎，它以其獨特的風姿拋出了一個難解的謎。沅水最古，以其古老的文化寫入了古老的史書，給沅水蒙上了一層古老而神秘的色彩。沅水最神，它以其眾多的神奇景觀著稱。
　　
    湖南四大河流中最短的一條河流——澧水
　　
    湖南四水，湘資沅澧。關于澧水，據《湖南志地理志》記載：  “澧水有東、南、北三源，分別出源于湖南的桑植縣和湖北的鶴峰縣。合流后，往東流經桑植、永順、大庸、慈利、石門、臨澧及津市等八縣市，最后由小渡口入洞庭湖。是湖南四大河流中最短的一條。  “南州之美莫如澧”，唐代大文學家柳宗元這樣贊頌澧水之美。  “沅有澧兮澧有蘭”，愛國詩人屈原也這樣贊美澧水。澧水，因澧水上游有“綠水六十里，水成靛澧色”，故得“澧水”芳名。
　　
    中國最早的水上絲綢之路——酉水
　　
    酉水河發源于湖北宣恩縣，它流經渝東南的酉陽、秀山、湘西的龍山、保靖、永順、古丈等縣，最后在沅陵注入沅江，全長600公里。中國最早的絲綢之路是3000年前商代開始的水上絲綢之路，四川物資經長江轉入酉水，經酉陽、秀山進入沅陵（古黔中郡府地）的沅水，在湘西洪江換苗船經貴州黃平（古且蘭國舊址）到達清水江的源頭，再換馬幫進云南、入緬甸或越南，最后經由陸路或印度洋抵達西域，因此有水上“絲綢之路”之稱。
　　
    湖南最大的引水灌溉工程——韶山灌區
　　
    韶山銀河位于湘鄉市內，其主體為韶山灌區，區內有效控制流域面積5050平方公里，正常蓄水位66.5米，庫容2100萬立方米，是湖南省最大的引水灌溉工程。灌區灌溉著雙峰、湘鄉、湘潭、寧鄉、韶山、望城、雨湖七個縣（市）區約2500平方公里范圍內的100萬畝農田，兼具工業供水，發電，航運，防洪排澇，養殖等綜合利用功能。旅游區以漂游為主，是一個融休閑、度假、娛樂、觀光于一體的綜合性灌溉型旅游區。
　　
    湖南最大的灌區蓄水湖——水府廟
　　
    湖南水府廟旅游區地處湘中，以湖南水府廟水庫為主體，水府廟水庫又名溪口水庫，位于婁底市東，跨婁星區、湘鄉、雙峰三縣市區，控制集雨面積3160平方公里，占漣水流域面積的44%。它切斷漣水，庫容5.6億立方米水庫面積相當于9個杭州西湖，為韶山灌區的源頭。水庫有100多公里長的庫岸線，擁有100多個庫灣34個島嶼，最大的3平方公里。水庫以灌溉為主，兼顧發電、防洪、航運、養殖等綜合利用效益。庫中水質優良，碧波蕩漾，水鳥嬉戲。庫面冬春多霧，夏秋多云，朝暉夕陽，氣象萬千。沿岸半島鰲突，港灣縱橫，岸柳成行，花木繁茂，稻谷飄香，茶園泛綠，橘柚流芳，充滿著田園詩情，構成了一幅美妙絕倫的生態樂園圖。
　　
    世界湖泊經典——張家界寶峰湖
　　
    寶峰湖風景區地處張家界武陵源風景名勝區核心地帶，集山水于一體，融民俗風情于一身，尤以奇秀的高峽平湖絕景、“飛流直下三千尺”的寶峰飛瀑、神秘的深山古寺聞名。寶峰湖清澈無比的水面倒映群山，水因山而綠，山得水更清。寶峰湖已開發的景點以高峽平湖、鷹窩古寨、絕壁飛瀑、一線天峽谷等最為絕妙。其中寶峰湖、奇峰飛瀑、鷹窩寨、一線天被稱為武陵源“四絕”，是武陵源風景名勝中的精品景點，被稱為“世界湖泊經典”。
　　
    湖南最大的人工湖——郴州東江湖
　　
    東江湖位于資興市境內耒水上游，南接汝城縣邊境。湖區徑長73公里，水面平均寬1.5公里，最寬處6公里，面積160平方公里，是湖南迄今最大的調峰電站，湖水最深處達148米，蓄水81.2億立方米，相當半個洞庭湖，是湖南最大的人工湖，人稱“湘南洞庭”。湖周山巒重疊，萬木吐翠，山色凝秀。湖中水灣港汊眾多，島嶼星羅棋布，裝點湖中，格外幽雅。湖雖人造，景則天成，頗有“水碧山奇畫不如”的意境。
　　
    中國最大的生態組合景區——常德柳葉湖
　　
    柳葉湖位于常德古城東北，1993年修建，2001年4月被批準為國家首批AAA級旅游景區。這方天然造化的全國最大的生態組合景區，集城、湖、山、洲為一體，區劃總面積為175平方公里，其中水域面積21.8平方公里。柳葉湖距城區2.5公里，有“湖南一寶、常德一絕”之贊。度假區還依靠柳葉湖天然的水上優勢建造了國際一流的水上運動國際賽場，成功地舉辦了包括亞洲皮劃艇錦標賽、中美滑水明星對抗賽等在內的國際國內水上運動賽事。
　　
    湖南最大的內陸湖泊——益陽大通湖
　　
    大通湖位于湖南省東北部，地處益陽和岳陽兩市交界處，是洞庭湖的湖中湖，水域面積83平方公里，橫無際涯，浩浩蕩蕩，為湖南省最大的內陸湖泊，魚、鳥、水生植物資源極其豐富，風景獨特，生態環境指標優良，為旅游休閑、回歸自然的理想之地。臨湖亭臺樓榭、十里綠色長廊、大通禪寺、湖心島、水上城、荷塘月色、漁村美食、夏秋采蓮、太公垂釣、游泳沖浪足以使人流連忘返。