1927年5月長沙“馬日事變”發生后，湖南革命形勢陡然逆轉，慈利、桑植、大庸籠罩在一片白色恐怖之中。
1927年6月，唐生智改組湖南省政府后，積極推行反共政策，有計劃地在全省范圍內實行“清黨”、“清鄉”，明令取締共產黨組織，解散工會、農會、商會、婦女會、學生聯合會等群團組織。湘西地方軍閥陳渠珍以獨立第十九師師長兼第八區司令，負責鳳凰、乾城、永綏、古丈、保靖、永順、龍山、桑植、麻陽9個縣的“清鄉”任務。1928年初，蔣介石的“西征軍”入湘后，令獨立第二師師長周朝武率部由大庸進駐慈利，實行清鄉。
按照國民黨省政府的指令，大庸、慈利、桑植各縣大辦團防，組建“挨戶團”、“清鄉團”等地主武裝，作為鎮壓革命、捕殺共產黨員和工農群眾的工具。三縣國民黨政府均成立了清鄉委員會，由縣長任清鄉委員長，縣團防局長任清鄉副委員長，縣黨部負責監督清鄉的實行。
省清鄉督辦署還頒發了《湖南各縣挨戶團暫行章程》，規定各縣成立愛護團總局，將有槍鄉團編為愛護團常備隊。慈利縣遂將縣團防局改為挨戶團總局，縣長周育真兼主任，挨戶團將全縣15個清鄉團隊改為8個常備隊，每隊槍兵90人。9月，湖南省清鄉督辦署發出法字第4551號訓令，除原通緝的慈利縣共產黨人張一鳴、黎夏卿、袁任遠、溫燮理、朱子章、封仕賢、熊特齡、劉子京、鄒文輝、章長年、楊文灝11人外，又通緝莫祖紳、李光佛、葉國華、葉際熙、單衍采等50人。10月，又發出法字第7288號訓令，通緝慈利縣一都區張學階游擊隊董海堂、董英才、王漁堂、雍晉承等共產黨員和游擊隊員共47人。
此次“清鄉”，敵人手段殘忍毒辣，大肆屠殺共產黨人和革命群眾，在“馬日事變”后的兩次大屠殺中，僅慈利縣就先后遭敵殺害的便達1100余人。但是，共產黨人和革命骨干沒有被反動派的屠刀所征服，他們迅速聚集起來，積極組織和發動工農群眾，在中國共產黨的領導下，不怕流血犧牲，前仆后繼，向國民黨反動派展開了不屈不撓的斗爭。
　　下期內容：黨中央高度重視湘西地區的武裝暴動