張家界的旅游事業發展走在了全國前列，成為國內外知名的旅游目的地，令世人矚目。基于張家界良好生態環境而生的其他與旅游要素密切相關的產業，同樣具有巨大的開發、發展潛力。擁有眾多優勢的茶葉產業就是其中之一，過去卻沒有發揮應有的優勢，沒有打出響亮的品牌。近年來，市委市政府對茶葉產業高度重視，已將產業結構調整和做大做強茶葉產業提升到了一個戰略的高度，致力于使張家界茶葉香飄全世界。

　　茶葉是我市的傳統產品。我市種茶歷史悠久，具備一定產業基礎和營銷市場，四個區縣普遍有種茶的習慣，生產總面積最高曾達到20萬畝；而且在不同時期都保留了一批種茶和茶葉加工技術能人和好茶口碑，桑植縣三鶴園茶在明清時期曾被指定為貢茶，目前張家界茶仍熱銷國內外部分市場。
　　在我市發展茶產業意義重大，發展茶產業是旅游形勢發展的需要。隨著張家界知名度日益提高，旅游市場持續擴大，亟需一批有紀念意義的本地產品豐富旅游商品市場。茶葉因為具備區域品牌、價格適中、方便攜帶等特點，從來都是游客青睞的旅游商品，贈送親朋好友的重要選擇。目前本埠優質茶葉供不應求，尚有相當大一部分外來茶葉采用張家界本地包裝后，在張家界市場銷售。同時，參觀茶葉生產、體驗茶文化，是農業旅游的重要內容。加快茶產業發展，讓游客在游覽張家界美景的同時，品嘗張家界香茶，購買張家界茶禮，感受張家界茶文化，將極大地推動張家界茶產業與旅游產業對接共贏；發展茶產業是培育農業支柱產業的重要選擇。產業是農業發展的基礎，沒有穩定的產業就沒有現代農業的發展。改革開放以來，我市農業結構調整加快推進，基本形成了果蔬、煙葉、藥材、茶葉和苧麻等一批特色農業產業。在農民種植結構自發調整過程中，我市茶產業發展幾經波折，始終呈現出穩定增長態勢，成為一項重要的農業產業；發展茶產業是增加農民收入的有效途徑。目前我市農民收入中家庭經營收入占比在40%以上，其中茶葉年銷售收入總額在3600萬元以上，茶產業已成為農民增收的重要產業。相對其他經濟作物，茶葉具有生產投入少、受益期限長、勞動強度低、適合分散經營、市場相對穩定、生產風險小、比較效益高等綜合優勢。慈利縣三合口鄉等幾個茶葉生產集中區域，茶葉生產已成為當地農民的主要現金收入來源。進一步擴大茶葉種植面積，加強精細化管理，茶產業發展空間很大，可有力促進農業增收。

　　我市發展茶產業的有利因素很多。首先是生產條件得天獨厚。我市地處武陵山脈，海拔在800米左右的山地較多，土壤中鐵、鋅、硒等元素含量豐富，平均有霧天氣較多，茶葉生產的氣候、地理條件優越，尤其適合高山云霧茶的生產。良好的生態環境造就了優良的茶葉品質，張家界茶葉在色、香、味和微量元素含量等各個方面都具有良好的品質。另外，全市宜茶面積達20余萬畝，目前已開發面積僅占六分之一，發展潛力巨大。其次是市場前景十分廣闊。經過建市20多年的發展，我市已成為國內外知名的旅游勝地，旅游景區景點年接待游客達1900萬人次，游客銷售市場容量巨大。以每年100萬游客返程每人采購1公斤茶葉計算，旅游市場年銷售量可達1000噸。加上游客自身消費和本地固有消費，市場容量十分可觀。另外，張家界茶一直都是外埠客商的搶手貨，遠銷武漢、長沙等外埠市場，高檔茶葉產品還出口到美國、土庫曼斯坦等國，闖入了國際市場。第三，產業基礎扎實。全市從事茶葉種植的鄉鎮達45個，茶園面積3.5萬畝。慈利縣三合口、莊塔、象市三個鄉鎮集中連片茶園面積有1.6萬畝；桑植縣五道水、西蓮、苦竹坪和永定區三岔、教子埡和武陵源區協合、索溪峪等鄉鎮都有較好的茶園基礎。張家界茶葉已初步建成自有品牌。“龍蝦花茶”和“青巖茗翠”2個商標獲部優品牌，“白鶴井”、“云霧王”、“天子銀毫”、“澧水銀毫”、“西蓮云霧”、“筆峰春”、“武陵云霧”、“月桂茶”、“銀峰茶”等9個商標獲省優品牌；白鶴井茶業有限公司、云霧王茶業有限公司的系列產品分別獲得了有機食品和綠色食品認證。

　　但我市發展茶產業仍存在許多制約因素。一是產業規模不大，造成有品牌，無商品。我市9大品牌茶葉質量得到了行業內人士和專家的認可，形成了優質品牌，在外埠市場小有名聲。但我市現有茶園僅3.5萬畝，與生產高峰期比較減少了50%以上；平均畝產干茶僅30公斤，較全省平均常規產量低50公斤，較豐產茶園低75公斤。全市年產茶葉僅有1100噸，且優質茶產量不高。二是標準化生產滯后，自有品牌做強難。目前，我市茶園主要分布在坡耕地上，大規模成片連塊的少，生產條件差異較大，生產經營和管理水平參差不齊。茶農在生產經營上各自為政，缺乏統一的生產標準，導致產品質量有高有低，產品價格不夠理想，平均每公斤茶葉價格僅36元左右。在此基礎上，全市茶葉優質品牌卻多達9個，生產加工企業標準不一，各自為政，每個品牌都難以獨立做大做強。三是現有茶園老化嚴重，配套設施亟待改善。我市茶園多建于上世紀七八十年代，品種單一，樹種老化；水利、交通等配套設施建設滯后，新技術應用少，茶園基本靠天生產，目前粗放管理型茶園平均畝產收入僅700元，精細管理型茶園畝產收入也只達到3000元以上。茶葉加工設備大部分陳舊落后，許多地方仍然是手工作坊式生產，加工能力不強，生產質量不穩定，產品檔次不高。
　　

我市發展茶產業有市場、有資源、有基礎，過去茶產業沒有很好的發展走了很多彎路。今后，要進一步整合各方面的資源，圍繞發展茶產業多想辦法、出主意，堅持長抓不懈，形成合力，一股作氣，一抓到底。要統籌協調，全面推進。任何一項產業的發展，都是一項系統工程。茶產業主要包括基地建設、茶葉加工、市場銷售三個主要內容，實際上也就是指產前、產中、產后三個環節，這三個環節互相關聯、缺一不可，只有全面發展起來，茶產業才會有出路。突出茶葉基地建設，重點加快茶樹品種改良，抓好種苗基地建設，推廣新技術，擴大基礎條件較好地區的生產規模，大力推行標準化生產，努力形成一批茶葉專業鄉鎮、村組。擴大茶產業招商引資，推動本地企業合作，引進有實力的外地企業參與茶葉企業改造重組，整合企業數量，擴大企業規模，充分利用現有資源，形成幾家有規模、有實力的生產骨干企業。提高茶葉產業的組織化程度，引導茶葉企業領辦茶葉專業合作社，建立行業協會，完善與茶農的利益聯結機制，保證茶農利益，穩定提升茶產業。加大區域品牌建設力度，強化品牌宣傳推介，加強茶葉市場營銷，規范茶葉市場，打擊假冒偽劣，合力打造張家界茶葉區域品牌，集中力量解決好品牌雜亂、品質不穩、產量低下的問題，進一步提升我市茶葉的市場知名度、美譽度。