每天晚上7時，龔天池背著背簍、拿著柴刀，頭戴棕帽，哼著土家小調，滿臉幸福地回到了山間密林中的家。
　　剛進門，他便一五一十地盤點起了20多年來廝守的2000畝珙桐群落。雖年已61歲，但他聲音洪亮，精神矍鑠。
　　在湖南省桑植縣八大公山鄉朱家灣村，龔天池的故事家喻戶曉。

為護林.. 卸任村官
　　上世紀六七十年代，全國興起“農業學大寨”的熱潮，年輕的龔天池加入了造田開荒的大軍中。由于森林被毀，水土流失嚴重，當地年年發生山體滑坡，很多農戶房屋被毀，百姓無家可歸。大自然的懲罰使龔天池明白了森林對他們的重要，一種揮之不去的內疚感深埋心底。
　　后來，為了保護好這片森林，鄉林業站和村里決定選派一名護林員。可當時山上一不通路，二不通電，方圓10公里沒有人煙，條件異常艱苦，沒人愿意去。龔天池得知這一情況后，毅然辭去村黨支部書記一職，上山義務做了“山神”，他把家從山下搬到了海拔1500米處的2000畝珙桐群落之地，每年以育苗、造林補植收入及出售采收的野生香菇、野生中草藥保證生活和管護費開銷。

親野獸.. 心存善念
　　森林中毒蛇猛獸無處不在，巡山道上，每一步都充滿艱辛和危險。一次，龔天池像往常一樣，挎一桿火槍，帶一只獵狗出發，走了沒多遠，一只200多公斤重的大黑熊突然從樹林中竄了出來，擋住了他的去路，獵狗沖上前去欲與黑熊搏斗，龔天池一把拉住獵狗，然后對著黑熊說：“黑熊，黑熊，你快走，我不會傷害你。”說也奇怪，那只黑熊瞪著大眼睛看了看龔天池，然后悠閑地走開了。
　　驚險剛過，龔天池正準備坐下來休息時，隱約聽到一陣“沙沙”的響聲，順著聲音走去，嚇出了一身冷汗：原來是一條蜷曲著身體、伸長著腦袋四處張望的大五步蛇，千鈞一發之時，龔天池沒有舉起火槍，而是順手撿起一根木棒，用盡全力擋住五步蛇的血盆大口。
　　“我把它們都當做咱的孩子。”盡管危險潛在身邊，但龔天池總不忍傷害它們。

揚正義.. 法紀威嚴
　　由于珙桐是國家一級保護珍稀樹種，所以常有不法分子在山上打歪主意。龔天池勇敢地與他們斗智斗勇，有幾次還險些丟了命。一次，山下幾個盜伐者偷偷爬上山準備砍伐林木，龔天池沖上前去收繳工具：“這是國家的珍貴林木，你們盜伐就是犯法！”不料，不法分子飛起一腳，狠狠地將他踢倒在地，并把他五花大綁捆在一棵大樹上。相依為命的妻子見老伴一個晚上沒有回來，第二天便找村主任一起尋找，他們在山上找了兩天，才找到奄奄一息的龔天池。
　　冬季是捕獵者猖獗的時候，他們偷偷溜上山，到處設鐵夾、放籠套，這個時候，龔天池總是早出晚歸，在冰天雪地解救被套住的動物，收繳鐵夾、籠套，將抓獲的偷獵者送交鄉政府和縣森林公安局處罰。多年來，他先后幫助縣林業公安破獲20多起盜伐案，搗毀了4個盜竊團伙，解救被困野生動物180多頭（只）。

行必果.. 生態和諧
　　龔天池不僅守護著2000畝原始珙桐群落，還肩負著管護5000多畝亮葉水青岡、南方紅豆杉等原始次森林的任務。1999年3月，有人夜間偷伐林木時，龔天池摸黑爬到事發地制止，那些人趁天黑不備將他打倒在地，雖然倒下了，但他大聲吼道：“誰敢亂伐林木，必定受到法律嚴懲！”
　　有人勸龔天池搬回村里住，可他鐵了心：“20年了，我對這里有了感情，這里的一花一草、一藤一木，或是一個小精靈，一頭大野獸，在我心中都是可愛的兒女。”
　　龔天池指著幾棵幼小的珙桐樹苗說：“我跟村里的同志說了多年了，希望過世以后就埋在這幾棵小樹的下面，使我天天能夠看到這片山林。大自然是人類的搖籃，回饋自然，保護自然，是人類義不容辭的責任。以樹代墓，推行‘樹葬’，是把節約土地資源和保護生態環境相結合的有效途徑，既可以滿足人們離世后入土為安的心理要求，又可以節約土地資源，綠化國土。”
　　“九九那個艷陽天，我和妹妹真無緣；走過了一山又一山，山中盡是那個寶貝喲心肝。”離開朱家灣時，龔天池的山歌一直陪了我們一路。