麗江市是2008年中央列出的全國改革開放18個典型地區之一。中國特色發展之路課題調研組如是評價：麗江以旅游帶動經濟社會發展，從名不見經傳的西南邊陲小鎮發展成為富裕繁榮、文明和諧的旅游文化名城。一時間，“麗江模式”成為各大旅游城市參考的模板。
　　在游客的眼里，麗江是精神家園，是“心靈放飛的地方”。曾有學者這樣評價：“當麗江這幅休閑生活畫面展現在世界面前的時候，震驚了那些窮得只剩下錢的城里人，為此，麗江掀開了一個新時代——中國旅游休閑的新時代！”
　　從經濟層面來考量，我們會有這樣的疑問：麗江的旅游蛋糕到底有多大？這塊蛋糕又是怎樣做大的？
麗江旅游“蛋糕”：分量足
　　7月31日午夜，重慶飛麗江滿滿當當的機艙就讓記者一行提前體驗了麗江的熱度。后來據麗江市旅游局工作人員的介紹：在旺季，重慶飛麗江的航班是一票難求，高峰期一天要飛13趟，是名副其實的“空中巴士”。
　　次日上午8時，朝陽下的麗江古城核心區街道游人寥寥，與記者想象中游人如織的景象相去甚遠；3個小時后，在古城附近拉市海，記者看到了與此迥異的一派繁華景象。
　　拉市海，是位于麗江市區西面8公里處拉市壩中部的一片水域，是云南省第一個以“濕地”命名的自然保護區的主要部分，有騎馬游茶馬古道、游船等項目。上午11時，記者到達拉市海湖畔一個安中村騎馬場時，馬場的馬早已被租光，很多游客翹首以待。馬場經理告訴記者，拉市海附近幾乎每個村子都有馬場，安中村馬場是其中規模最大的，蓄養著200多匹馬，經營8條騎馬加游湖線路，價格從100元到380元不等，從今年4月份到現在，一天能接待600到800名游客，多的時候有上千人，經常會像今天這樣忙不過來。.
　　拉市海的游人如織，只是麗江古城火爆旅游市場的冰山一角，在團隊游精華景點玉龍雪山等地，更是人頭攢動。麗江“一卡通”公司的數據顯示：進入7月中旬，麗江每天的游客接待人數都保持在萬人以上，最多的一天游客接待人數已超過了1.3萬人。（下轉4版）
麗江市旅游局今年上半年數據顯示：1月至6月，麗江共接待海內外游客394.85萬人次，同比增長14.51%。旅游業總收入45.23億元，同比增長14.35%。
　　這些數據還不包括拉市海等地接待的大量散客。據介紹，尚未經大規模正式開發的拉市海濕地公園，目前以接待散客為主，是麗江旅游市場一個新的增長點。而在麗江目前統計的游客構成中，散客與團隊游客對半分。估計散客數量可能還要超過團隊客，因為大量散客如果不進入玉龍雪山等大的景區點，也就無從真實完整地統計數量。

麗江旅游“蛋糕”：賣價貴（小標題）
算上大量無法統計的散客，麗江的旅游人次在追趕張家界；而就旅游人次對旅游收入的貢獻度而言，麗江更是遠遠超過了張家界。
麗江市旅游部門有這樣的統計：在麗江，國內游客每天人均消費為64.9元，消費總額1135.75元，海外游客每天人均消費108.85元，消費總額1238.16元。在張家界核心景區武陵源，人均消費總額卻不到700元。就旅游人次對旅游收入的貢獻度而言，麗江遠遠超過了張家界。而經記者實地考察，麗江對游客的消費統計，顯然是很保守的。
從麗江酒店業的火爆可見一斑。8月3日，記者在國內知名酒店預訂網攜程網查詢得知，當日房價800元以上的麗江酒店就多達34家。旅游局許科長告訴記者，麗江高端酒店以束河古鎮悅榕莊別墅型酒店為代表，它的套房前臺價2000元以上，卻幾乎天天訂完，這家才55間客房的酒店，一年就上繳利稅達1200萬元。麗江古城管理局工作人員也表示，在旺季，古城獅子山上一些4到5個房間的管家式觀景客棧，一天總房價能賣到8000元至10000元，也是天天爆滿。古城一家中端客棧經理說，麗江氣候適宜度假，周邊可玩的旅游線路又多，一年中除了3月、11月、12月，都算得上是旅游旺季，古城里像他的這種140元至400元房價的客棧，游客一茬接一茬，遇到公共假日，游客不預定都沒地方住。
在麗江，除了住宿、觀光門票、交通等硬性消費，游客都把鈔票都花在了何處？花在民俗風情體驗上，如拉市海騎馬游茶馬古道，如黃山鄉民俗農家樂；花在觀看納西古樂、麗水金沙、印象麗江等演藝節目上；花在古城總量近5000家的酒吧、銀店、小吃店、手工藝品店等消費場所。
晚上9點，大研古鎮酒吧一條街人潮洶涌、熱鬧非凡。記者在櫻花屋·金酒吧遇到了三位來自江蘇昆山結伴自助游的小伙，其中在貿易公司上班的阿亮告訴記者，白天在大研古鎮和束河古鎮里買了些編織品、銀飾、東巴紙書和木雕小玩意帶給朋友，花了近200元。宵夜、泡吧費用平攤下來每人260元。他這一天不算住宿和景點門票，消費就有近500元。
記者還發現，阿亮一天消費不少，卻沒有一張發票，阿亮表示他沒有要發票的習慣。而記者在古城一些餐飲、購物、娛樂場所消費也很少要到發票，被店主以各種理由搪塞。散客不要發票的習慣，慣壞了商戶，也讓麗江大量游客消費變成隱形消費，旅游部門對游客消費統計偏低也在情理之中。..
麗江火爆的游客買方市場帶動了麗江相關產業的發展，刺激了全市經濟的繁榮。如旅游農業，以發展民俗農家樂最為典型的黃山鄉為例。1999年，該鄉喊出了“逛田園風光、賞納西歌舞、吃農家風味、做一天納西農家人”的口號，2001年全鄉旅游總收入就達500萬元左右。該鄉白華村的餐飲、納西歌舞表演點“金星閣”自2000年以來，每月接待海內外游客約2000人，其中10%為海外游客，年均純收入在40萬元左右。如手工制造業，手工銅器、銀器，納西草編，東巴掛毯，摩梭織巾，東巴木雕、土紙，束河皮具……這些手工藝品成為麗江古城大街小巷購物店吸引游客的主要元素。如餐飲業，麗江古城及新城集中了韓國烤肉、東北菜館、清真面館、重慶火鍋、納西小吃等各色風味小吃和特色餐飲，滿足著南來北往游人的需求。
吃、住、行、游、購、娛，根據游客所需，麗江打造了完備的旅游消費鏈，提高了游客消費度；而游客較高的消費度，又為麗江吸引了大量投資，為麗江旅游設施和消費鏈的進一步完善提供了資金保證。
大研古鎮一家客棧的老板大劉感慨，有悅榕莊的成功在前，去年另一家五星級標準的和府皇冠假日酒店試營業，也取得了極高的入住率。因此現在越來越多的熱錢正涌入麗江投資。
在古城，兩年前酒吧20元一支的小啤酒如今最低35元，四方街及周邊商鋪每平米租金萬元左右，達到國內一級城市水平……物價佐證，雪上下這片“納西王國”正引得游人趨之若鶩，“揮金如土”。.

引資開發、文化立市，巧做“蛋糕”（小標題）.
“幾年前，國內外很多大財團、大企業還看不起麗江，進入麗江的大都是省內企業。但從目前的情況來看，國內外一大批大財團已經進入或正準備進入麗江。以開發瀘沽湖女兒國項目的上海中邦置業為代表，目前已進入麗江的國內外大財團有上海金茂、阿曼、香樟華蘋等國際酒店品牌，還有到麗江發展風電產業的中國國電龍源電力集團公司……”2009年，麗江市委書記和自興在接受新華社記者采訪時表示。
麗江有云南省第一家五星級酒店官房大酒店等6家五星級酒店，如今，一些國際著名酒店品牌如希爾頓酒店、阿曼酒店也將落戶麗江。麗江游客的消費力吸引了眾多投資目光，麗江，已成為一塊名副其實的“淘金熱土”。
據麗江招商引資辦數據，2010年上半年，麗江共簽訂大小招商引資項目16個，協議資金達79億元。其中，北京今典集團紅樹林休閑度假酒店項目投資16億元，浙江中南集團“麗江中南旅游文化創意城”項目協議總投資20億元，云南省文化產業投資控股集團“麗江民族文化產業示范基地”項目協議總投資35億元以上。
麗江歷屆政府重視招商引資工作，“親商、護商、穩商”，巧借外力，造就了日新月異的麗江。
引資開發的同時，麗江更注重豐富旅游產品的文化內涵，堅持走文化立市的路子。典型案例便是1996年“2.3”地震后，麗江古城拆除了數萬平方米不協調建筑，“修舊如舊”造就了如今的“天堂驛站”。
除了建筑文化保護，麗江文化體制改革也走在了全國的前列。隨著文化旅游市場快速發展，民族工藝品制造業和民族飲食、民族特色食品加工業也漸成規模。這其間，離不開麗江政府對人文旅游資源的調研和對民族文化、民間藝人的保護政策，以及成功組織的東巴文化節、雪山音樂節、亞太地區世界遺產年會等文化盛會。文化旅游，已成為麗江旅游“蛋糕”中的主要組成部分，成為吸引游客的一大品牌。

資源整合、區域協作，做大蛋糕（小標題）
麗江旅游發展模式中，游客需求是旅游發展的出發點，資源整合是旅游發展的落腳點。
麗江根據市場調研劃分了團隊觀光、休閑體驗、學生科普、會展業、學術研究等不同的游客群體，規劃了四大旅游功能片區：古城片區以大研古鎮、束河古鎮為重點，是體驗納西族生活、休閑購物的精致古城；玉龍片區有玉龍雪山、老君山自然遺產，有白沙鄉、石鼓鎮那樣位居“長江第一灣”重要位置的“茶馬古道”重鎮，以及塔城、奉科等納西族文化濃厚的鄉鎮；寧蒗片區以瀘沽湖的山光水色和摩梭人母系文化、小涼山彝族文化為亮點；華坪和永勝片區則以傈僳族等多元民族風情游、探險體驗游為主。
2009年4月，麗江整合大玉龍旅游區，將玉龍雪山（5A級）、玉水寨（4A級）、東巴谷（3A級）等8個景區統一經營管理，打造以大玉龍為主品牌的旅游產品集群，實現各景區互利共贏，將多年來各景區間無序競爭消弭于無形。
畫地為牢向來不是麗江旅游發展的風格，善于資源整合是麗江旅游發展模式的亮點。麗江資源整合的腳步，也早就邁出了本市、本省的地理范疇。
2002年，當人們還在為香格里拉到底是麗江、迪慶、稻城、還是西藏而爭論不休時，云南省主動向四川和西藏兩省區提出了共建大香格里拉品牌的建議，麗江也開始悄然搶抓新一輪的旅游發展機遇——把自身打造成大香格里拉生態旅游圈的核心區和中心城市。
從地理位置來看，麗江是西北進藏、東北方向入川，南下大理的重要門戶；從自然條件來看，麗江平均海拔2400多米，氣候適宜，是游客緩解高原反應的緩沖區；接待設施上，麗江現有星級酒店194家，客棧近2000家，其中不少是“星級”客棧，是目前大香格里拉區域旅游綜合要素最好的城市；交通條件上，2009年麗江機場年旅客吞吐量已突破200萬人次，在全國機場排名第36位，已超過幾個省會城市機場，今年有望開通為國際口岸，往重慶方向的高速路已開工，昆明至大理高速公路即將拉通至麗江，鐵路線也在擴容提速。麗江已成為大香格里拉旅游圈的重要樞紐，且已具備成為大香格里拉旅游圈門戶的基礎。
2009年10月，麗江市旅游局與西藏林芝地區旅游局簽署了《關于促進兩地旅游合作的框架性協議》，為區域協作，共建大香格里拉生態旅游圈開了個好頭。當年12月初，國家旅游局把香格里拉旅游線作為代表國家形象的12條黃金旅游線之一向海外推介。與同省的迪慶、四川省甘孜、西藏自治區林芝等大香格里拉生態旅游圈的核心區相比，麗江為打造門戶地位付出了更多的努力，也取得了一定的品牌效應。
8月2日，在虎跳峽景區，停車場里車滿為患，車隊排到了景區門口約一里開外，大批游客不得下車步行進入。景區管理人員告訴記者，虎跳峽近幾月每天進5000至6000名游客，一天的門票收入就能有20多萬元；8月3日上午8時，在迪慶藏族自治州普達措森林公園，110多個旅游團隊將森林公園入口大廳擠得水泄不通，停車場里大多停著來自麗江的旅游巴士。..
這，是麗江至迪慶藏族自治州香格里拉的游覽線的火爆場景，這，只是麗江正在打造的大香格里拉游線的開始。從麗江出發，迪慶香格里拉，德欽，甘孜、芒康，林芝，拉薩……一顆顆大香格里拉的明珠正被麗江人串聯起來，用別人風景，為自己錦上添花。